Rialto Ripples

George Gershwin, geboren als Jacob Gershowitz (New York, 26 september 1898 – Hollywood, 11 juli 1937), was een Amerikaanse componist, pianist, dirigent en kunstschilder. Hij wordt algemeen beschouwd als een van de grootste Amerikaanse componisten, die erin slaagde een brug te slaan tussen klassieke muziek, volksmuziek en amusementsmuziek.

“Rialto Ripples” is een vroege ragtime compositie van Gershwin voor piano (1917), mogelijk gemaakt in samenwerking met Will Donaldson. Het is onduidelijk welke rol Donaldson hierin gespeeld heeft: heeft hij daadwerkelijk mee-gecomponeerd, of heeft hij alleen zijn naam “uitgeleend” om deze compositie gepubliceerd te krijgen bij “Jerome Remick Publishing House (Detroit)”, een muziekuitgeverij, waar zowel Gershwin als Donaldson werkzaam waren?

Het grote talent van Gershwin is al duidelijk merkbaar in deze vroege ragtime compositie, door het gebruik van zeer interessante harmonieën en ritmische variatie.

Over de titel “Rialto Ripples” gaat het verhaal, dat de compositie ontstaan is tijdens een busrit op 5th Avenue. Rialto is een pseudoniem voor Broadway. Ripples zou kunnen verwijzen naar regendruppels op het raam van Gershwins hotel, waarin reflecties zichtbaar waren van de lichtjes van Broadway. Hoe dan ook: deze verrukkelijke rag is vrolijk en grappig en zal bij menig toehoorder een glimlach op het gezicht toveren.